旧中山道を歩いてきた

馬籠宿に泊まったら，やっぱり旧中山道ハイキング．

馬籠峠を越えて，妻籠宿まで行きました．

馬籠宿から妻籠宿まで約8km．おおよそ3時間．

俵屋を出発して石畳を登っていくと，高札を横に見ながら宿場に別れを告げます．

岐阜県側（馬籠側）は道がカラー舗装になっているなど分かりやすく整備されていて，ほぼ迷うことなく進めます．

至る所に熊注意の看板があり，私たちも熊鈴を着けて臨みました（馬籠館で売ってます）．尤も，外国人の方々を中心にハイキングしている方は多くいて，さほど不安を感じることはありませんでした．

行程の約1/3で馬籠峠に到着，私たちが到着したとき，茶屋は閉まっていました．閉業してしまったのかと思ったのですが，帰りのバスから見たら営業していました．

馬籠宿のほうが標高が高いため，妻籠宿に向かうほうが楽とされています．この先は基本的に下りになります．

長野県側はところどころ石畳があるものの，基本的に山道．下りではあるものの，案外侮れません．

ちょうど行程の真ん中ぐらいに一石栃 立場茶屋という休憩場所があります．

かつて番所があったあたりだそうで，古い建物が無料の休憩所として整備されています．お茶屋やお菓子が無料で提供されるなんてありがたい．トイレもあります．

茶屋にはボランティアの方がいて，なんと囲炉裏には火が燃えています．近づくと暑いけど，古民家らしくて雰囲気満点です．

ここから渓流を友に瀧を見たりしながら頑張って歩くと大妻籠宿．奥妻籠が訛ったものだそうで，「妻籠に着いた！」とぬか喜びしてしまいますが，まだ妻籠宿までは2km弱あります．

妻籠宿は川沿いにあって発電所などもあり，馬籠宿よりかなり開けた印象です．鉄道駅（中央線・南木曽駅）からもさほど遠くなく，明るい雰囲気があります．

道路はアスファルト舗装されていて車も通るなど，馬籠宿よりも日常的なイメージですが，古い建物はこちらのほうが残っています．

我が家も無事に約3時間で到着，食堂になだれ込んで昼食をいただきました．

妻籠宿も見どころは多いのですが，暑い中を歩いてきてバテ気味だったのと，帰りのバスまであまり時間がなかったので，エアコンの効いたカフェでアイスクリームを嘗める体たらく．歩いたことに満足して帰りました．

妻籠から馬籠へはバスがあるのですが，夏休み期間をすぎると１日４便しかありません．我が家は次のホテルへの移動もあったので，14:22のバスに乗りました．この次は16:42の終バスです．

バスの車中は6割がた外国人のみなさん．ほとんどが同じルートでハイキングしてきた方々でした．

バスは苦しげに急勾配を登り，馬籠に向かいます．途中，ハイキングで横切った箇所を通るので，ルートを復習するかの如くです．

おおよそ30分かけて馬籠館前のバス停に到着．ハイキングは無事に終わりました．

晴天に恵まれて楽しいハイキングでした．途中の風景や建築物にも見どころが多いので，多くの方にお勧めできるコースだと思います．

なお，妻籠にはタクシーもいました．すぐに乗れるのか（迎車ではないのか）までは分かりませんでしたが・・・確実に乗れるのであれば，バスよりも旅の自由度を上げてくれると思います．